نکته عجیب و مهم در محاسبه فقر آمریکا اینجاست که به گفته کارشناسان، معیار محاسبه فقر در آمریکا، معیار معیوبی است. چرا که این معیار که از دهه ۶۰ اتخاذ شده است، محاسبه فقر را بر مبنای توان تهیه مواد غذایی گذاشته است. از سوی دیگر به دلیل اینکه میزان تورم مواد غذایی در طی دهه‌های طی شده، به نسبت سایر اقلام مورد نیاز زندگی مقدار کمتری بوده است، لذا شاخص خط فقر فعلی آمریکا مبتنی بر واقعیت نیست و تعداد افراد فقیر بیشتر از رقم ادعایی است.