برای تشخیص توزیع مناسب ثروت در یک جامعه، از شاخص ضریب جینی استفاده می‌شود. این ضریبْ یک واحد اندازه‌گیری است که برای سنجش میزان نابرابری در توزیع درآمد یا ثروت در یک جامعۀ آماری استفاده می‌شود.
اگر ضریب جینی برابر با صفر باشد، یعنی درآمد کشور بین همۀ افراد جامعه به صورت یکسان تقسیم می‌شود. اگر ضریب جینی برابر با یک باشد، یعنی درآمد کشور فقط به یک نفر رسیده و باقیِ افراد هیچ سهمی از آن ندارند. بنابراین اگر ضریب جینیِ کشوری در طول بازۀ زمانیِ مشخصی کاهش پیدا کند، نشان‌دهندۀ افزایش عدالت اجتماعی و کاهش فاصلۀ طبقاتی در آن کشور خواهد بود. مقایسه و بررسی تغییرات این شاخص در یک دورۀ زمانی، برای هر کشور، ملاک مناسبی برای تشخیص فاصلۀ طبقاتی و موفقیت آن کشور در زمینۀ عدالت اجتماعی خواهد بود.